美国外国留学生中，中国学生共计六万多人仅次于印度学生，2005 年外国研究生数目在连续下降三年后首次出现 1％的成长。
据美国研究所协会(Council of Graduate Schools)11 月 7 日发表的报告，美国各高校研究生外国新生入学率在连续三年下降后，2005 年比 2004 年增长了 1%。报告认为，改进入学手续及简化签证程序成功得扭转下降趋势。美国研究所学会的报告说，来自中东地区国家的研究生新生入学率比 2004 年增长 11%；韩国的新生入学率增长 5%；中国和印度的新生入学率各增长 3%。
美国研究所协会主席斯图尔特(Debra W. Stewart)在公布报告的新闻简报中说："国际学生新生人数的增加是一个很好的迹象，我希望这说明我国研究所国际学生人数减少的趋势已经改变。"
美国研究所协会的报告说："新生入学率下降趋势的改变表明，各学院采取的改进入学手续措施以及国土安全部(Department of Homeland Security)与国务院(Department of State)的简化签证程序和在国外树立更积极形象的努力产生效果。"
美国研究所协会对外国研究生入学趋势进行多年跟踪分析，上述数据来自其中 2005 年三阶段调查报告的最后一部分。
在 2005 年研究所国际新生入学率出现 1%增长之前，入学率曾连续 3 年下降：2002 年下降 8%，2003 年下降 10%，2004 年下降 3%。超过 125 所研究所对协会的调查作了答复，在外国学生人数最多的 25 所研究所中，80%以上作了答复。
美国研究所协会说，鉴于 2004 年中国申请就读美国研究院的人数比前一年减少了 45%，同期的中国研究生新生入学人数减少了 8%，2005 年中国研究生新生入学人数的增加"引人注目"。
据国际教育研究协会(Institute of International Education)2004 年度"门户开放项目"(Open Door)的调查报告，在 2003-2004 年学年，美国高等院校共有中国留学生 61765 人，除印度以外，居该年度在美国的外国留学生人数之首；但中国学生的总人数比前一学年的 64765 人下降了 4.6%。
负责领事事务的美国助理国务卿哈蒂(Maura Harty)3 月份对北京大学学生说："你们听到的任何所谓美国不欢迎中国学生，或外国学生的说法，完全不符合事实。" 她表示，不应将签证手续视为前往美国或赴美留学的障碍，并且说"公众对[2001 年 9 月 11 日以后]签证手续调整的认识已经过时，现实完全不同。" 哈蒂认为，美国签证政策的双重目标──"开放国门"和"边境安全"──并不相互排斥，"欢迎正当合法的学生到我国来，是对我们国家未来的投资。"
研究所协会指出，2005 年头两个阶段调查的主要结果显示，2004-2005 年外国研究生入学申请下降了 5%，外国研究生的录取人数增加了 3%。
斯图尔特说："我们仍有大量的工作要做，以确保美国继续是外国优秀学生攻读学位的首选之地。外国研究生对美国的研究和创新很重要，是保持美国在全球经济竞争力的关键。"有关官员说，美国长期致力于支持国际教育交流，并且鼓励外国学生踊跃前往美国，同时努力改变美国不欢迎外国学生的看法。
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